J’aime mon métier

Voilà 30 ans exactement que j’ai été admise à l’Ecole Normale d’Instituteurs. Cela n’a pas été fondamentalement un choix : mes parents n’avaient absolument pas les moyens de me payer des études, j’ai donc dû faire une croix sur d’autres ambitions et désirer entrer dans cette école où nous étions à l’époque, chance unique pour moi, rémunérés dès la première année, modestement certes, mais cela permettait de devenir indépendant financièrement pour les trois années d’études. Le concours était difficile et y être admis était une grande satisfaction. C’est une institution qui a malheureusement disparu, alors que j’estime que nous y étions bien formés, et du coup le métier est devenu inaccessible aux étudiants des familles les plus modestes, car cinq années d’études universitaires sont désormais nécessaires, ce qui n’est pas forcément un gage de meilleure efficacité dans une classe. Mais cela est un autre débat…

Longtemps, j’ai eu des regrets de ne pas avoir eu accès à des métiers moins trépidants qui m’auraient sans doute plu : orthophoniste, traductrice… Quand on est enseignant, on ne peut pas se donner à moitié. Cela imprègne considérablement toute la vie. Il y a cet aspect qui demeure lourd toute la carrière : en sortant de l’école, la journée est loin d’être finie. La société ne s’en rend pas toujours compte et notre image de fonctionnaires assurant un minimum d’heures nous colle à la peau. Peu de gens savent qu’on donne presque autant d’heures hors de la présence des élèves qu’en classe : réunions fréquentes, corrections, dossiers pour élèves en difficulté, préparations longues et d’autant plus fastidieuses que les programmes changent très souvent et que nos supérieurs hiérarchiques sont très exigeants avec nous. Tout cela, c’est l’aspect souvent décourageant. On nous envie nos vacances, mais c’est le seul moment où on peut enfin jouir pleinement de la vie chez soi, sans être tiraillé entre ce qui fait notre vie privée et le bureau qui nous appelle toujours. Et bien sûr, une partie non négligeable des vacances est consacrée à préparer la prochaine rentrée…

Jusqu’ici, on peut se demander quel est le rapport entre ce que je raconte et le titre de mon billet. C’est qu’il m’a fallu pas mal d’années pour pouvoir enfin me dire : voilà mon métier et je n’aurais voulu en exercer aucun autre.

J’ai gagné cette sérénité avec le temps, une fois que mes tâches de maman devenaient moins accaparantes, que j’ai eu une longue expérience sur un même poste, que j’ai rencontré un plus grand respect de la part des parents d’élèves, peut-être parce que je suis maintenant plus âgée qu’eux. Une fois aussi que j’ai pu me dire : “Les ministres passent, et nous nous restons.” Je suis assez scrupuleuse dans l’application des réformes, mais certaines me font sourire, ressemblant plus à un désir d’un homme politique d’inscrire son nom dans un projet qu’à un réel souci de mieux pour les élèves. Mon métier, je le connais désormais, ce n’est pas un homme politique qui va me l’apprendre.

J’ai appris à apprécier d’autant plus ma profession que je ne suis pas soumise à une logique marchande à laquelle j’aurais été incapable de me plier. Je travaille avec de l’humain et pas sur du rendement. Je travaille pour faire grandir des enfants dans le savoir et pas pour écraser un concurrent.

Car si j’aime mon métier, c’est que je suis au contact permanent de petits êtres qui ne sont pas encore totalement dénaturés par la folie consumériste de notre monde. Que je peux les éduquer à se respecter entre eux, à se réjouir de leurs progrès sans ricaner des échecs des autres – c’est une chose qu’il faut leur apprendre ! – , à vivre entre eux de manière amicale et solidaire. Ce n’est pas acquis à la base, car les enfants nous arrivent avec, souvent, une éducation de petit roi (du moins là où je vis). Il faut les aider à dépasser leur égocentrisme. Leur montrer que là où ils sont compétents, ils peuvent aider celui qui a plus de difficultés.

Et puis surtout, il y a cette joie immense d’introduire des enfants dans le savoir. Depuis presque dix ans, je suis en charge du CE1 – CE2. Mes élèves arrivent à 7 ans, sachant à peine lire et connaissant les rudiments du calcul. A l’issue du CE2, ils ont la fierté d’avoir lu plusieurs ouvrages de littérature en entier, de rédiger un texte cohérent et qui ne soit plus écrit de manière phonétique (même si beaucoup reste à apprendre !), ils parviennent à résoudre des problèmes en se servant de leurs compétences mathématiques, ils ont appris quantité de choses sur les mystères du monde, ils ont en tête des chansons que nous avons répétées maintes  fois, ils ont été initiés à une langue étrangère, ils ont appris à canaliser leur énergie dans des sports…

Et puis tous ces petits riens de tous les jours : un bouquet de fleurs champêtres cueillies sur le chemin de l’école, un dessin “pour Véronice” (la leçon sur le son [ k ] viendra plus tard ! ), une confidence de joie ou de peine à partager… A cet âge, les enfants sont avides d’apprentissages nouveaux, ils savent encore s’émerveiller, mettre en nous leur confiance, nous poser des questions en se disant qu’ils auront une réponse…

Alors oui, après trente ans d’ancienneté dans la maison Education Nationale, j’aime toujours mon métier !